La conjonctivite est l'une des trois raisons les plus fréquentes de consulter pour un chaton, avec le coryza et la diarrhée. Elle est le plus souvent bénigne, mais elle partage ses premiers signes avec des affections qui peuvent conduire à la perte de l'œil.
Les causes
| Cause | Fréquence chez le chaton | Particularité |
|---|---|---|
| Herpèsvirus félin | Très fréquente | Souvent associée au coryza, récidivante |
| Calicivirus | Fréquente | Ulcères buccaux associés |
| Chlamydophila felis | Fréquente en collectivité | Conjonctivite marquée et persistante |
| Mycoplasmes | Fréquente | Souvent en surinfection |
| Corps étranger | Occasionnelle | Brin d'herbe, poussière, poil |
| Entropion | Rare chez le chaton | Paupière enroulée, plutôt chez les brachycéphales |
| Traumatisme, griffure | Occasionnelle | Risque d'ulcère cornéen |
| Irritant chimique | Rare | Produits ménagers, fumée, huiles essentielles |
Les signes
- Larmoiement clair ou purulent.
- Rougeur de la conjonctive et de la troisième paupière.
- Paupières collées au réveil.
- Clignements répétés, œil à demi fermé.
- Gonflement des paupières.
- Grattage de l'œil avec la patte, qui aggrave tout.
L'examen vétérinaire
Deux gestes simples orientent tout le reste.
| Examen | Ce qu'il détecte | Coût indicatif |
|---|---|---|
| Test à la fluorescéine | Ulcère cornéen, invisible à l'œil nu | 10 à 30 euros |
| Examen sous lampe à fente | Profondeur de l'atteinte, corps étranger | inclus dans la consultation |
| Test de Schirmer | Insuffisance de larmes | 15 à 35 euros |
| Écouvillon pour PCR | Identifie l'agent, herpès ou chlamydia | 60 à 130 euros |
Le test à la fluorescéine est le geste décisif : il conditionne le traitement. Un collyre contenant des corticoïdes appliqué sur un ulcère cornéen aggrave gravement la lésion et peut conduire à la perte de l'œil.
Le traitement
| Volet | Contenu | Coût indicatif |
|---|---|---|
| Consultation et fluorescéine | Examen, test | 50 à 90 euros |
| Nettoyage au sérum physiologique | Plusieurs fois par jour | 5 à 15 euros |
| Collyre ou pommade antibiotique | 7 à 14 jours | 15 à 40 euros |
| Antiviral local | Formes herpétiques | 40 à 90 euros |
| Complément à la lysine | Réduction des récidives herpétiques | 15 à 30 euros |
| Collerette | Empêcher le grattage | 10 à 30 euros |
| Prise en charge d'un ulcère profond | Greffe conjonctivale, chirurgie | 400 à 1 200 euros |
Un épisode simple coûte 70 à 160 euros. Un ulcère compliqué dépasse rapidement 500 euros.
Les soins à la maison
- Nettoyer au sérum physiologique, avec une compresse propre à chaque passage et une compresse différente par œil.
- Essuyer de l'angle interne vers l'extérieur, sans appuyer.
- Appliquer le traitement en écartant doucement les paupières, sans toucher l'œil avec l'embout.
- Empêcher le grattage avec une collerette si nécessaire.
- Isoler des autres chats, la plupart des causes étant contagieuses.
- Ne jamais utiliser de coton hydrophile, qui laisse des fibres, ni de camomille ou autre préparation maison.
Les récidives
L'herpèsvirus félin persiste à vie dans les ganglions nerveux après la primo-infection. Il se réactive lors des périodes de stress : déménagement, arrivée d'un autre animal, hospitalisation, pension.
Un chat ayant fait une conjonctivite herpétique jeune fera probablement des rechutes. Les mesures utiles sont la réduction du stress, un complément à la lysine selon l'avis du vétérinaire, et un traitement précoce de chaque épisode.
La prise en charge par une assurance
| Poste | Prise en charge |
|---|---|
| Consultation et test à la fluorescéine | Couverts |
| Collyre et pommade prescrits | Couverts |
| Chirurgie d'un ulcère | Couverte |
| Sérum physiologique d'entretien | Souvent exclu, classé en hygiène |
| Complément à la lysine | Souvent exclu |
Le point de vigilance habituel est l'antériorité. Un chaton adopté avec une conjonctivite en cours verra les affections oculaires exclues, parfois largement. C'est un argument de plus en faveur d'une souscription avant la première consultation approfondie, comme l'explique le guide des exclusions.
Les causes par ordre de fréquence
| Cause | Fréquence chez le chaton | Signes distinctifs | Traitement |
|---|---|---|---|
| Herpèsvirus félin | Très fréquente | Bilatérale, éternuements associés, ulcères cornéens | Antiviral, lysine, soutien |
| Chlamydia felis | Fréquente | Débute d'un œil, chémosis marqué | Antibiotique systémique, 4 semaines |
| Mycoplasma felis | Fréquente | Sécrétions abondantes, paupières collées | Antibiotique local et général |
| Calicivirus | Moins fréquente | Ulcères buccaux associés | Symptomatique |
| Corps étranger | Occasionnelle | Unilatérale, brutale, larmoiement intense | Extraction |
| Entropion | Rare chez le chaton | Cils frottant la cornée, chronique | Chirurgical |
La distinction compte, car un traitement antibiotique local appliqué sur une conjonctivite herpétique n'apporte rien, tandis qu'une chlamydiose traitée trop peu longtemps récidive systématiquement. Un prélèvement conjonctival avec recherche PCR, facturé entre soixante et cent dix euros, tranche quand le premier traitement échoue.
L'herpèsvirus, infection à vie
Plus de quatre-vingts pour cent des chats sont porteurs de l'herpèsvirus félin de type 1. Après la primo-infection, généralement contractée chez la mère ou en collectivité, le virus se réfugie dans le ganglion trijumeau et y reste définitivement.
Les réactivations surviennent lors des épisodes de stress : déménagement, arrivée d'un autre animal, hospitalisation, mise en pension. Elles se manifestent par des conjonctivites et des éternuements récidivants, parfois pendant toute la vie de l'animal.
| Mesure | Effet |
|---|---|
| Réduction du stress environnemental | Diminue nettement la fréquence des poussées |
| Supplémentation en L-lysine | Effet débattu, bénéfice modeste |
| Antiviral local en poussée | Raccourcit l'épisode |
| Vaccination | Ne prévient pas l'infection, atténue les signes |
| Diffuseur de phéromones en période de changement | Utile en prévention des poussées |
Les signes qui imposent une consultation en urgence
Une conjonctivite banale n'est pas une urgence. Certaines situations en sont une, car la cornée est en jeu et une perforation se joue en quelques heures.
| Signe | Signification |
|---|---|
| Œil fermé en permanence, douleur intense | Ulcère cornéen probable |
| Zone blanchâtre ou grise sur la cornée | Ulcère ou œdème cornéen |
| Pupille très rétrécie | Uvéite associée |
| Saignement dans l'œil | Traumatisme, urgence |
| Globe oculaire saillant | Abcès rétrobulbaire, urgence |
| Absence d'amélioration après 48 heures de traitement | Diagnostic à revoir |
Le test à la fluorescéine, réalisé en consultation pour une quinzaine d'euros, colore en vert toute perte de substance cornéenne. Il est systématique devant un œil douloureux, et sa réalisation avant toute prescription de corticoïde local est une règle absolue : un corticoïde appliqué sur un ulcère peut perforer la cornée.
Questions fréquentes
Que faire si l'œil de mon chaton coule
Nettoyez au sérum physiologique avec une compresse propre et consultez dans les vingt-quatre à quarante-huit heures. Consultez le jour même si l'œil est fermé, douloureux, ou si la cornée présente une opacité.
Peut-on soigner une conjonctivite de chaton à la maison
Le nettoyage au sérum physiologique est utile, mais il ne suffit pas. Un test à la fluorescéine est nécessaire pour écarter un ulcère cornéen avant tout traitement, et le choix du collyre dépend de ce résultat.
La conjonctivite du chat est-elle contagieuse
Oui, la plupart des causes le sont entre chats : herpèsvirus, calicivirus, chlamydia, mycoplasmes. Elle n'est en revanche pas transmissible à l'homme dans les conditions habituelles.
Combien coûte le traitement d'une conjonctivite
Entre 70 et 160 euros pour un épisode simple, consultation, test et collyre compris. La prise en charge chirurgicale d'un ulcère profond dépasse 500 euros.
Pourquoi la conjonctivite de mon chat revient-elle
Le plus souvent à cause de l'herpèsvirus félin, qui persiste à vie et se réactive lors des périodes de stress. Réduire le stress et traiter précocement chaque épisode limite la fréquence et la gravité des rechutes.
Puis-je nettoyer les yeux de mon chaton avec du sérum physiologique ?
Oui, c'est même recommandé en complément du traitement prescrit. Utilisez une dosette stérile par œil et par nettoyage, essuyez du coin interne vers l'extérieur avec une compresse non tissée, et jetez. N'utilisez jamais de coton hydrophile, dont les fibres se déposent sur la cornée, ni la même compresse pour les deux yeux, ce qui transférerait l'infection.
Une conjonctivite se transmet-elle aux autres chats du foyer ?
Oui, pour les causes infectieuses, qui sont les plus fréquentes chez le chaton. Chlamydia, mycoplasmes et herpèsvirus passent par les sécrétions, les gamelles partagées et le toilettage mutuel. Isolez le chaton atteint le temps du traitement si c'est possible, lavez-vous les mains entre les animaux, et surveillez les autres chats pendant deux semaines.
Un collyre humain convient-il pour un chat ?
Le sérum physiologique en dosette, oui, pour le nettoyage. Tout collyre médicamenteux, non, sans exception. Les collyres contenant un corticoïde peuvent perforer une cornée ulcérée, et certains vasoconstricteurs sont toxiques pour le chat. Un collyre restant d'une prescription antérieure présente en outre un risque de contamination bactérienne du flacon après ouverture.
Cette page a une vocation informative. Les montants cités sont des ordres de grandeur observés sur le marché français : ils varient selon l’assureur, la formule, la région et le profil du chat. Seules les conditions générales et particulières du contrat font foi. Pour tout problème de santé, consultez un vétérinaire.
